— Привет, — ей богу пропищал тот. Пожалуй, самый худой парень из всех присутствующих, которого даже ткань теплой куртки не спасает и не превращает в "колобка". Он держал в руках бутылку и пристально смотрел на языки пламени, то и дело взвивающиеся ввысь. Я успела заметить его темные глаза и то ли царапину, то ли шрам на впалой щеке. Пожалуй, этот паренек самый нелицеприятный из всей компании. Его маленькие глаза словно бы зияют в темноте, они похожи на глаза вороны. А я с недавних пор терпеть не могу этих птиц.

Вот мы и познакомились. Теперь я могу видеть каждого из ребят, которые еще недавно заливались, как мне казалось, счастливым и радостным смехом. Как странно. Только вот, увидев их поближе, я замечаю, что не такие уж они и веселые. У всех на глазах отражается ведомая только им печаль. Вокруг костра собралось пять печальных душ. Забавно, пожалуй, как судьба может сводить в один прекрасный момент чем-то похожих друг на друга людей. Наверное.

Некоторое время мы просто сидим молча: кто-то попивает пиво, кто-то просто смотрит на огонь и греет замерзшие руки. Я же украдкой перевожу взгляд с одних ребят на других, рассматривая их, подмечая каждую деталь их одежды, выражений лица, и замечаю, как ощущению неловкости уступило простое детское любопытство. Парни здесь собрались совершенно задумчивые; у них в руках не было никаких современных гаджетов, в которые другие ребята пялились бы каждую минуту, в надежде прогнать скуку. Казалось, что все эти люди из другого мира, где вот так проводить время, просто сидя у костра, грея замерзшие конечности и думая думы, и есть самое лучшее развлечение. И знаете, мне нравится это. Вот так, спокойно, молча, умиротворенно.

— Никита, дай-ка сигаретку, — нарушает тишину девушка, приподнимаясь с плеча Медведя.

Казалось, всего за несколько минут девушка окончательно опьянела — хотя, сложное это понятие "окончательное опьянение", — но суть в том, что ее голос из более-менее ровного и четкого, превратился в тягучую резину, из которой едва ли можно было разобрать слова.

— Обойдешься. Что я твоим родителям скажу? — ухмыляется парень, отвлекаясь от созерцания источника тепла.

Я перевожу взгляд на парня и почему-то мне хочется улыбнуться.

— Что? Маленький ублюдок, а ну дай сигарету! — Леся в гневном жесте взмахивает руками; ее движения резкие, нетерпеливые. Потом она незамедлительно умолкает и начинает поправлять волосы, будто поняв, что перегнула палку.

— Нет, — отчеканил Кит. — Мне надоело покупать каждый раз сигареты, чтобы ты через каждые полчаса "стреляла" их у меня.

Но через пару мгновений Кит, полное имя которого Никита, вынимает из кармана пальто пачку "Winston", слегка задевая меня рукой, и демонстративно достает толстую сигарету. Она удобно располагается между его тонких губ, которые расплываются в издевательской ухмылке. Эти его действия кажутся мне забавными и я снова улыбаюсь, совсем не чувствуя жалости к бедной девушке.

— Ну и козел, — шипит Олеся, делая глоток пива, словно бы заменяющее ей затяжку. — Я припомню это тебе, Ветров. — Тут девушка демонстративно складывает на груди руки и прищуривается, пристально сверля взглядом Никиту. Казалось, этот взгляд прожег бы любого, но вскоре на лице самой Леси появляется нечто похожее на ухмылку, будто бы она задумала ответную пакость.

С лица же парня все не исчезает усмешка. Видно, что ему все равно на пустые угрозы пьяной девушки. Я смотрела на их забавные препирания и украдкой улыбалась, все же беспокоясь за неадекватное состояние Леси.

— Что ж, Майя, рассказывай, какими судьбами ты оказалась на озере. — Вступает в беседу Медведь, повернувшись всем телом ко мне, отчего в воздухе при его движении зашелестела ткань куртки.

Я встречаюсь с его глазами, рассматривающими меня, откашливаюсь, даже не зная, что говорить. Рассказать про то, что кто-то убил моего брата, и я безумно, до боли в груди, скучаю по нему, попутно медленно, но верно лишаясь ума? Рассказать, что я повела себя как дура, и поколотила бывшего парня, посчитав его убийцей? Нет, так дело не пойдет. Они подумают, что я псих и вышвырнут меня пинком под зад из этого милого местечка у костра. А уходить мне, как ни странно, совсем не хотелось. Все-таки ребята вроде бы на первый взгляд кажутся неплохими. Особенно тот, который Кит-Никита.

— О, — запинаюсь я, думая о том, чего бы наврать правдоподобного. — Я прогуливалась. — Мычу, наверняка кажусь глупой. — Решила подышать свежим воздухом перед сном. Просто живу тут совсем недалеко. — Указываю рукой в противоположную от нас сторону. Да, где-то там, сквозь сцепленные деревца и соседские дома, находится и мой, в котором родители ждут неизвестно куда запропастившуюся дочь.

Наверное, не стоит мне так поступать с ними. Но, что мне сделать, если я не хочу идти домой и не хочу разговаривать с ними? Не хочу видеть эти тяжелые взгляды, полные боли и печали. Слушать наставления, причитания… Не хочу.

— А чего заплаканная? — спрашивает Леся. — Ноготь сломала?

Пространство вокруг костра наполняется звонким пьяным смехом девушки. От этого смеха мне становится неприятно, будто надо мной зло и невпопад пошутили.

— К счастью, нет. — Парирую я, морщась.

— Расслабься, я же пошутила. Просто знаем мы таких. Тебе бы впору сидеть дома с родителями, да зубрить уроки и книжки читать. А ты тут. С нами. Вон, даже пиво пьешь. Подозрительно, пожалуй, — усмехаясь, щурится девушка, глядя мне в глаза. Я тут же отвожу взгляд в сторону: Леся права. Но мне не хочется раскрывать свои тайны незнакомым, хоть и милым людям.

Рядом со мной Никита продолжает курить, и при порыве ветра в мою сторону клубы дыма тут же начинают лезть мне в рот и нос, отчего я едва не кашляю, подавляя в себе желание попросить его затушить источник вреда для здоровья, но молчу.

— Ладно, не парься, Майя, — снова говорит Леся, протягивая мое имя. — Просто наслаждайся моментом. Здесь и сейчас. Оставь свои проблемы там, за пределами озера. И не порти нам карму. — Подмигивает девушка.

Я облегченно выдыхаю и мысленно улыбаюсь, радуясь, что скользкий момент пройден, и снова делаю пару глотков пива. Какой бы еще придумать эпитет, который точно описывал бы вкус напитка?

— А вы каждый вечер здесь собираетесь? — спрашиваю я, набравшись смелости и уверенности.

— Только когда хотим напиться, — усмехается Артем, шумно выдыхая воздух. Я даже вижу, как расширяются крылья его носа, как у дракона… или земляной ящерки.

— Не всегда, — заговаривает Кит, обращая свой взгляд на меня. — Собираемся мы часто, да. Тогда, когда нам это необходимо всем.

Пока парень говорит, я с любопытством разглядываю его. На нем поношенное темное пальто, которое вовсе не кажется плохим, такие же темные джинсы и старые кроссовки, на руках кожаные гловелетты-митенки. У Никиты темно-русые волосы, которые, пожалуй, не мешает подстричь, и которые сейчас слегка треплет непослушный ветер. Мне достаточно освещения от огня, чтобы заметить, что у парня зеленоватые дымчатые глаза, в которых отражается то самое пламя. Нос у Никиты с легкой, почти незаметной горбинкой, а губы упрямо поджаты. Острый подбородок усыпан небольшой, как это называют, трехдневной щетиной. Как только ветер в очередной раз ерошит его волосы, я замечаю, что на правом ухе сияет небольшое серебряное колечко.

Наверное, я слишком долго молчу, разглядывая парня, что он начинает улыбаться.

— Эй, — произносит он. — О чем задумалась?

Я пожимаю плечами, не зная, что сказать, и отвожу взгляд. Никита определенно симпатичный. Даже более чем.

— Все мы сидим здесь, потому что на это есть свои причины. — Задумчиво продолжает парень, все еще глядя на меня. — У каждого непростая судьба. Каждый имеет свои тайны.

От взгляда Никиты мне становится не по себе: настолько он пронзительный, что создается впечатление, будто он видит меня насквозь, со всеми моими мыслями и чувствами, не говоря уже о внутренних органах. Я поежилась, ощущая, что тепло огня будто перестало греть меня.